冬天像一床越盖越沉的棉被，把赵家沟压得严严实实。十二月底下了第一场大雪，山里白茫茫一片，核桃树光秃秃的枝条上挂着一层霜，风一吹就扑簌簌地往下掉碎冰。董明每天巡山的时候踩着没到脚踝的雪，哈出的白气在面前凝成一团雾，走一路散一路。
但直播间的热度没被雪冻住。
那段时间不知道是平台给了流量还是年底消费旺，董明的账号忽然就爆了。一条他蹲在雪地里剥冻核桃的视频——镜头里他手冻得通红，拿石头砸开核桃壳，露出白生生的核桃仁，往嘴里一塞嚼得嘎嘣响，说了一句"冬天的核桃最香，冻过的更甜"——那条视频一夜之间播放量破了十万。评论区炸了锅，"老董太实诚了""这核桃看着就香""给我来五斤"。一夜之间涨了两千多粉丝，订单从每天二三十单直接飙升到上百单。
董明那天早上起来看手机，眼睛揉了三次才相信自己没看错。他愣愣地坐在炕沿上，把那条视频底下的评论一条一条翻过去，翻到手指发麻。张虎端着稀饭推门进来，看见他那个表情，凑过去一看，手里的碗差点端不稳。
"爹，咱火了？"
董明把手机放下，深吸了一口气："虎子，今天得多买点包装箱。"
张虎碗往桌上一搁："我这就去镇上！"他裹上棉袄蹬上三轮就跑，在雪地里骑得飞快，后轮甩起一溜碎雪。
那天三个人忙得脚不沾地。订单像雪片一样从后台涌出来，董明负责核对订单信息，苏晚负责分货理货，张虎一个人蹲在地上折纸盒、装货、贴面单，手速快到董明都看不清。苏酥被托给隔壁周姐照看了一天，小丫头傍晚跑回来的时候，看见院子里堆得像小山一样的纸箱，瞪大了眼睛："董叔！你们卖了这么多呀！"
董明蹲在地上胶带机拉得哗哗响，抬头冲她笑："给苏酥攒嫁妆呢。"
苏晚在旁边噗嗤笑了："她才多大就嫁妆。"
"早点攒，攒厚的。"
那天晚上三个人干到凌晨一点，第一批两百多个订单全部打包完毕。张虎把最后一箱搬上三轮车，累得一屁股坐在雪地里，四仰八叉地喘粗气，嘴里哈出的白气一长串一长串的，像一条快累死的狗。
董明蹲在他旁边递了根烟，两个人对着夜色里的雪地抽了一会儿。
张虎吐了口烟说："爹，照这个势头，咱一个月能挣不少。"
董明把烟灰弹了弹："嗯。"
"你准备咋办？钱存着还是……"
董明吸了一口烟，停了一会儿才说："存着。"
"全存着？"
"全存着。"董明把烟头摁灭在雪里，站起来拍了拍屁股上的雪，"虎子，你别往外说。咱赚多少钱，除了咱仨，别让外人知道。"
张虎坐在地上仰头看他，雪地反射的月光把他爹的脸照得轮廓分明——那双眼睛里有一种张虎形容不出来的东西，不是兴奋，不是得意，是一种沉得往下坠的、被冷火煅过的清醒。
"爹，你防着谁呢？"
董明低头看了他一眼，嘴角动了动，没回答。他把张虎从地上拽起来，拍了拍他肩膀上的雪："走了，睡觉。明天还有订单。"
张虎没再问。但他心里隐约知道，董明防的不是村里人——是远在京华的那些人。那个他嘴里从不多提、但每个月准时打钱的"前妻"，和他那个偶尔发消息、却从不主动打电话的闺女。
那一晚之后，董明每天下播都会做一件事。他把当天的收入算清楚，刨掉成本、工资和日常开销，剩下的整数——五千、八千、一万——全部转进一个单独的账户里。那个账户的密码只有他知道，卡藏在炕席底下用油纸包了三层。张虎和苏晚从来没问过，但他们能感觉到，董明对钱的敏感到了一个近乎偏执的程度。
他给自己和苏晚、张虎定的规矩很简单：工资按时发，不多不少；日常开销敞亮，不抠不省；但赚的大头，全部封死不动。
苏晚有一次无意间瞥见他对着手机银行屏幕发呆，屏幕上那串数字她没看清，但她看见了董明脸上那种表情——不是高兴，是一层薄薄的、寒凉的东西，像冬天窗玻璃上凝的霜。
"董大哥，你咋了？"
董明锁了屏，把手机揣回兜里："没事，核账呢。"
苏晚没追问，但她心里知道，这个男人在攒着一股劲儿。那股劲儿不是冲着钱去的，是冲着别的什么。
日子越来越忙，董明直播间从土特产渐渐扩展到了山里的一些稀罕物件——野生蜂蜜、山茶油、苦荞茶、苏晚自己晒的野菊花。苏晚出了个主意，把赵家沟几种山货打包成"冬日暖阳礼盒"，三斤核桃、两斤枣干、一罐蜂蜜、一包野菊茶，定价九十八，包邮。第一批上了三百盒，三天卖光。
董明看着后台的销量和账户里那串越来越长的数字，心里那块一直悬着的石头开始慢慢落了地。他有时候深夜坐在炕上看账本，手指摩挲着页边的折痕，脑子里会不自觉地想起很多年前的某一天——他在县城建材厂扛水泥，郑老板扔给他一沓零钱说"结清了走吧"，他蹲在厂门口一张一张数，总共三百七十二块五毛，那是他一个月的工钱。
现在他一个晚上就能挣到那个数。
但他没有高兴。准确地说，他高兴不起来。那股被压了二十年、被蔑视了二十年、被挂断电话和拒之门外的火，在他胸腔里烧着，温度从没降过。他只是学会了把这团火藏在最深的骨头缝里，让它慢慢烧，不冒烟，不亮光，谁都不知道。
账本合上的那一刻，他在心里说了一句话，声音轻得只有自己能听见："等着。"
等着什么，他没想清楚。但他在等。
农历腊月的时候，村里开始有了过年的气氛。赵家沟虽然穷，但年还是要过的。老周家的媳妇蒸了一屉一屉的粘豆包，刘婶子杀了两只大公鸡挂在房梁上风干，王奶奶坐在炕上剪窗花，红纸屑落了一膝盖。
苏晚带着苏酥也在准备过年。她买了两斤五花肉、一袋白面、一包红糖，打算包饺子蒸年糕。小丫头兴高采烈地帮她洗红枣，洗完自己偷吃了三颗，被苏晚轻轻拍了一下手。
而就在这种家家户户准备团圆的气氛里，有人开始替苏晚操心了。
操心的那个人是周姐。小卖部的老板娘周姐，在赵家沟算是个消息中转站，谁家闺女没出嫁、谁家儿子没娶媳妇，她心里都有本账。腊月初八那天，苏晚来小卖部打酱油，周姐就拉住她说了一会儿话。
"苏晚哪，你一个人带孩子，也不是个事儿。孩子一天天大了，你得替自己往后想想。"
苏晚笑了笑："周姐，我现在挺好的，有活干，能养得起孩子。"
"好什么好？你还年轻，三十出头，长得又周正，就这么一个人捱着？我跟你说，前两天有个远房亲戚托我带个话，他有个兄弟，在镇上做点小买卖，离过婚，没孩子，人挺实在的，你看要不要见见？"
苏晚的手在酱油瓶上停了一下："周姐，我现在不想这些。"
周姐叹了口气："苏晚，我是过来人。女人这辈子，一个人扛太难了。你好歹见见，不行拉倒，又不吃亏。"
苏晚沉默了一会儿。她知道周姐是好意，但她也知道，自己心里有个地方一直在隐隐地拒绝——她不是不想有个依靠，她是怕遇人不淑。上一个男人好话说了满嘴，最后在外头养了人，把她们母女俩扫地出门。她怕了。
但转念一想，苏酥马上要上小学了，学费、书本费、校服费，样样都要钱。她虽然跟着董明干活有了工资，一个月两千出头，够娘俩吃喝，但攒不下什么。万一苏酥生了病，万一院子有什么大修，她连应急的钱都拿不出来。
她咬了咬牙："那就……见见吧。"
周姐一拍大腿："那行！我让他腊月十二来，你们见个面。"
腊月十二那天，苏晚把苏酥送到王奶奶家，换了一件干净的蓝棉袄，把头发重新扎了一遍。她站在镜子前面看着自己，忽然有点恍惚——她上一次相亲是十年前了，那时候她还没结婚，心里还揣着一堆对未来的幻想。现在站在镜子前面的人眼角有了细纹，下巴尖了，整个人像一朵被风吹瘦了的花。
她深吸了一口气，去了周姐家。
那个男人姓魏，四十出头，个子不高，脸圆圆的，嘴上叼着一根烟，进门第一眼就上下打量了苏晚一遍——从脸看到脚，又从脚看到脸，眼神里有一种让苏晚很不舒服的黏腻。
"哟，这就是苏妹子吧？周姐说你好看来着，果然好看。"他往椅子上一靠，翘起二郎腿，烟灰弹在地上，"做啥工作的？"
苏晚说在帮人打包山货。
"一个月挣多少？"
"两千多。"
魏老板"啧"了一声："两千多够干啥的？一个人带孩子，这点钱够买几罐奶粉？我跟你说，我在镇上开小超市，一个月纯利万把块，跟着我吃不了苦。你那边那工作辞了，带着孩子搬到我镇上那套房去，我养你们娘俩。"
他说这话的时候口气很大，像在谈一笔稳赚不赔的买卖。苏晚的手指在膝盖上攥了一下。
那顿饭吃得苏晚如坐针毡。魏老板一直在吹他的超市、他的房子、他那辆二手面包车，吹到后面就开始试探着提"以后咱们过日子"、"孩子改姓的事得商量"、"你这岁数还能再生一个不"。苏晚攥着筷子的手越攥越紧，但她硬是笑到了最后。
她告诉自己：为了苏酥，忍一忍。
那天回去之后，苏晚没跟董明提这事。张虎送货回来的时候路过苏晚家门口，看见她在院子里劈柴，劈得比平时狠多了，一斧子下去柴火裂成四瓣，碎屑溅了一地。张虎喊了声"苏姐"她都没听见。张虎心里犯了下嘀咕，但没多想，走了。
接下来几天，魏老板开始"正式追求"苏晚。每天傍晚来一趟张家沟，开着他那辆二手面包车，停在苏晚院子门口按喇叭，拎着两兜子东西往里走——水果、零食、小孩玩具，看着像那么回事。但他进门从来不等苏晚说"请进"，直接推门就进，还喜欢东翻西看，拉开她家橱柜瞅瞅有几瓶酱油、打开她家衣柜瞄一眼叠得整不整齐。
苏晚的心越悬越高。她每次看见魏老板的车停在门口，胃里就一阵痉挛。但她没有直接赶人，因为她怕——怕自己拒绝了这个，周姐就不介绍了，往后就真没人给牵线了。她一个人带着苏酥，在这个举目无亲的地方，她不敢把所有的门都关上。
腊月十七那天晚上，苏酥被苏晚送到王奶奶家过夜——王奶奶说想孙女了，苏晚也就答应了。院子空荡荡的，她一个人坐在灶间烧水，柴火在灶膛里噼啪响着，火光在她脸上明明灭灭。
九点多的时候，她听见院门响了一声。她以为是风，没起身。然后她听见脚步声——不是那种大大方方的"来了"的脚步声，是那种偷偷摸摸的、想不被发现的脚步，踩在泥地上又轻又急。
苏晚猛地站起来，灶膛里的火映在她眼睛里。她刚走到灶间门口，魏老板已经站在堂屋正中间了。他嘴里喷着酒气，脸涨得通红，两只眼睛像两盏烧过头的灯，直勾勾地盯着她。
"苏晚，你躲啥呢？咱俩都处了小十天了，你还跟我见外？"
苏晚往后退了一步："魏大哥，你喝多了，你先回去。"
魏老板往前迈了一步，伸手就去抓她的胳膊："喝多了？我清醒得很！你跟我相了多少回亲了，装什么正经？你一个离了婚带孩子的，你以为你多金贵？我看上你是你的福气！"
苏晚一把甩开他的手，声音开始发颤："你走！你再不走我喊人了！"
"你喊啊！这破村子黑灯瞎火的，你喊破嗓子谁听得见？"魏老板一伸手把堂屋的门从里面插上了，转过身来，脸上的表情彻底变了——那层伪装的殷勤撕得干干净净，底下露出来的是一张油腻的、发狠的脸，"苏晚，你今天从也得从，不从也得从。我花了那么多钱给你买东西，你以为白花的？"
苏晚后背抵在灶间的门框上，手在身后乱摸，摸到了一个捣蒜的石臼，她攥在手心里，指甲掐进臼壁的坑洼里。
魏老板朝她扑过来了。
那一刹那苏晚脑子里闪过的全是苏酥的脸——小丫头捧着她做的核桃兔子跑过来喊"妈妈你看"的样子，趴在炕上画画的时候后脑勺一撮呆毛翘着的样子，每天晚上睡前搂着她的脖子说"妈妈我最喜欢你了"的样子。
她不能出事。苏酥不能没有妈。
她把石臼抡起来往魏老板脑袋上砸去，但对方偏了一下头，石臼砸在他肩膀上，他闷哼了一声，反手就抓住了苏晚的手腕。
"你他妈还敢打我？！"他把她往墙上一推，苏晚的后脑勺磕在土墙上，一阵发黑。
就在这时候，院门外传来一阵急促的脚步声和狗叫声，紧接着大门被人从外面猛地踹开——"咣"一声巨响，门板撞在墙上弹回来又被一只脚卡住。
张虎冲在最前面，手里拎着从三轮车上顺手抄来的铁扳手。他身后跟着董明，董明手里攥着一根巡山用的防身棍，脸色铁青。
张虎一眼看见魏老板把苏晚按在墙角，脑子里那根弦"砰"地断了。他二话不说，一把揪住魏老板的后脖领子像拎小鸡似的往后一扯，魏老板一个趔趄摔倒在地上，张虎上去就是一脚，踹在他肚子上，魏老板惨叫一声蜷成了一只虾。
"你他妈的！"张虎的扳手举起来就要往下砸——
"虎子！"
董明喊了一声。张虎的手停在半空，胳膊上的肌肉绷得像铁疙瘩。他转头看了董明一眼，董明对他摇了摇头。
张虎咬着牙把扳手放下了，但脚又踹了一脚："滚！再不滚老子把你腿打折！"
魏老板连滚带爬从地上爬起来，捂着肚子往外跑，跑到门口又回头骂了一句："你们给我等着！"然后一头扎进夜色里，面包车的引擎响了，油门轰得震天响，很快就听不见了。
院子里安静下来。苏晚靠在墙根上滑坐下去，整个人抖得像风里的树叶。她的头发散了，蓝棉袄的扣子被扯掉了两颗，领口歪着，后脑勺磕的那一下正在起包。她用手捂着脸，肩膀一抽一抽的，没有声音，但抖得厉害。
张虎把扳手扔在地上，转头看了一眼董明。董明站在门口，棍子还攥在手里，指节捏得发白。他胸口起伏着，像一头被激怒又强行按住的野兽。但他没有说话，只是走过去蹲在苏晚面前。
他没碰她，也没有说"没事了"。他就蹲在那儿，把自己的外套脱下来，轻轻地披在苏晚肩上。那件外套是董嫣然寄的羽绒服，深灰色的，暖和。他就穿着那件羽绒服一路跑过来的，跑得浑身是汗。
"苏妹子，"他说，声音压得很低，"人走了。没事了。"
苏晚埋着脸，肩膀还在抖。过了好一会儿，她发出一声极低极哑的哭腔，像被堵了很久的洪水终于冲开了一道口子。她没有扑到董明怀里，她只是把手从脸上拿开，看着他，眼泪无声地往下淌。
"董大哥……我是不是……特别没用……"
董明摇了摇头。他没说话，站起来去灶间倒了一杯热水，蹲回来递给她。苏晚双手捧着那杯水，指尖还在抖，水面一圈一圈地颤着，像她此刻的心。
张虎站在门口，把脸别过去。他不想让苏晚看见自己发红的眼眶。他攥着拳头站了一会儿，忽然哑着嗓子说了一句：
"苏姐，俺爹对你不错。"
那句话很短，轻得差点被夜风吹散。但苏晚听见了，董明也听见了。苏晚捧着水杯的手顿了一下，她抬起头看了一眼张虎的背影，又看了一眼蹲在自己面前的董明。董明没有回应那句话，他低着头，后脖子上的汗还没干，几根白头发在灯底下泛着光。
苏晚的眼泪掉进杯子里，溅起一圈细小的涟漪。
她端起杯子喝了一口。水是温的，顺着喉咙滑下去，把堵在胸口那团冰碴子一点点化开。
那晚董明和张虎没走。张虎把苏晚家的大门修好了——被他一脚踹歪了门轴，他用砖头垫了垫，又拿铁丝拧了几道，暂时能用了。董明把堂屋和灶间的地扫了，把碰倒的凳子和陶罐扶起来归位，把碎了的碗碴子拾干净。
苏晚坐在灶间的小板凳上，捧着那杯水，看着两个男人在她家里忙来忙去。张虎蹲在门口修门轴，嘴里骂骂咧咧的但手上活没停；董明在灶台边上收拾碗碴，弯腰捡碎片的时候后背的脊梁骨一块一块凸出来，隔着毛衣都看得清清楚楚。
她忽然觉得，这座院子今天不一样了。有人在的时候，四面漏风的墙就好像没那么空了。
收拾完了，董明站在院子门口说："苏妹子，这几天你先别一个人住。去我那边住两天，西厢房空着。虎子，你帮苏姐收拾几件衣裳。"
苏晚想说不用的，但她看着董明的眼睛，那里面没有客套，没有怜悯，就是纯粹的、不能再纯粹的一句话——"你不能一个人待着"。
她点了点头。
那天晚上，苏晚带着换洗衣服住进了董明院子的西厢房。苏酥还在王奶奶家，她计划第二天一早去接。她躺在西厢房的炕上，身下的褥子是张虎新铺的，被子上有一股皂角的味道，干干净净的。头顶的房梁是新的——董明回来之后翻修过，椽子上还留着木头的原色。
她翻了个身，把那件深灰色的羽绒服——董明临走前硬塞给她的"你先穿着，明天再还我"——拢在胸口，手指攥紧了袖口的拉链头。
她闭着眼睛，脑子里闪过很多画面。魏老板那张扭曲的脸、张虎踹门冲进来的样子、董明蹲在她面前说"没事了"的声音。最后所有画面慢慢模糊了，只剩一个轮廓——董明蹲在地上捡碎碗碴，弯腰的时候后脊梁骨一块一块凸出来，像一座山被岁月磨得瘦了棱角，但还在那儿。
她把羽绒服往上拉了拉，把脸埋进领口的绒毛里。
那上面还有董明身上的味道——干草、核桃壳、冬天的风。
她在那股味道里慢慢睡着了，一夜无梦。
第二天一早，董明去王奶奶家接苏酥。小丫头一见到他就蹦过来："董叔！我妈呢？"
"你妈在咱家呢。走，叔带你去。"
苏酥坐在三轮车后斗里，两只脚晃来晃去，嘴里唱着不知名的小调。董明在前面蹬着车，冬天的晨光从山坡那边斜照过来，把两个人的影子投在雪地上，一大一小，一前一后。
到了院子门口，苏酥跳下车往里跑："妈妈！"
苏晚已经起来了，正在院里帮张虎摆弄包装箱。听见女儿的声音她直起身，苏酥一头撞进她怀里。苏晚蹲下来抱住女儿，搂得紧紧的，下巴搁在女儿头顶上。
"妈妈你昨天去哪儿了？"
"妈妈在董叔家住了一晚。"
"好玩吗？"
苏晚笑了一下，摸了摸女儿的头："好玩。西厢房的炕可暖和了。"
苏酥"哦"了一声，转头看见董明正停好三轮车走过来，小丫头跑过去抱住他的腿："董叔！我以后也来你家住！"
董明把她举起来转了一圈："行，给你留个房间。"
院子里忽然热闹起来，笑声和藏獒崽的吠声混在一起，在冬天的晨光里浮着一层薄薄的热气。苏晚站在屋檐底下看着他们，手里拿着一张快递面单还没贴上去。她看着董明把苏酥举得高高的，小丫头在半空咯咯地笑，头发丝在风里飘成一蓬金色的绒。
她低头看了一眼手里那张面单，贴好了，转身继续干活。
生活还要继续。但有些东西在悄悄地、无声无息地变着——像冰面底下的水，表面还是冻的，但深处已经开始流动了。
腊月二十八，快递停运前的最后一天，董明把最后一批订单打包发出。三个人在灯底下把最后一个箱子封好，张虎把它搬到院子门口，回来的时候搓着手说："爹，今年年前最后一单了。过年了，咱也歇歇。"
董明点了点头，看了看日历："二十七了。虎子，你过年怎么打算？"
张虎蹲在地上烤火，头也没抬："我哪儿也不去。就在这。"
"苏妹子呢？"
苏晚正在灶间洗碗，听见喊她，探出头来："我带了点面过来，想着二十八咱包顿饺子。过年了，总不能冷锅冷灶的。"
董明"嗯"了一声，低头把账本合上。张虎蹲在灶台边上帮忙揉面，苏晚剁白菜馅，苏酥在旁边帮着剥蒜，蒜皮剥了一地，小丫头的手上全是蒜味，往鼻子上蹭了蹭，辣得直挤眼。董明坐在炕沿上看着这一幕，手里端着一杯热茶，没说话。
厨房里热气腾腾的，白菜猪肉馅的香味从帘子底下渗出来。张虎哼着走调的曲子，苏酥跟着他瞎哼哼，苏晚一边擀皮一边笑。
董明看着看着，忽然想起县城那间空荡荡的房子。那年过年他一个人，煮了一袋速冻饺子，坐在客厅里看着春晚，电视声音开得很大，但屋子里还是冷得厉害。那时候他心想：这辈子就这样了。
可现在他坐在这间老屋里，灶上的水在响，三个人的说笑声和一个小丫头的咿呀声交织在一起，窗玻璃上蒙着厚厚一层水汽，把外面的寒气全挡在了外头。
他端着茶杯的手轻轻攥了一下。
那年除夕，四个人围在老屋正房的炕桌上吃了一顿饺子。董明给苏酥夹了六个——"六六大顺"；给张虎夹了八个——"八方来财"；给苏晚夹了十个——"十全十美"。他自己碗里就盛了五个，苏晚偷偷又给他夹了三个。
"董大哥，你多吃点。你太瘦了。"
董明低头看着碗里多出来的饺子，没说话，夹起来咬了一口。白菜猪肉馅，苏晚调的，咸淡正好，里面有她切的姜末和一点香油，香得董明喉结滚了一下。
零点的时候，远处的镇上传来断断续续的爆竹声。赵家沟没有人放烟花——太穷了，买不起那些东西——但有几户人家在院子里点了红蜡烛，烛光从窗户透出来，像一小朵一小朵暖色的花。
苏酥趴在窗台上往外看，忽然回头问了一句："董叔，你家怎么没有别人呀？你闺女呢？"
苏晚脸色变了一下："苏酥，别乱问。"
董明把筷子放下，摸了摸苏酥的头发："我闺女在北京上大学呢。她过年不回来。"
"哦……"苏酥似懂非懂地点了点头，"那她想你吗？"
董明的手在她头发上停了停，然后继续摸了摸："应该想吧。"
苏酥"嗯"了一声，又趴回窗台上看蜡烛去了。
苏晚偷偷看了一眼董明，他脸上没什么特别的表情，但碗里的筷子放下来之后就没再拿起来。她伸手给他添了一勺饺子汤，轻声说："董大哥，喝口汤。"
董明端起碗喝了一口。
院子里藏獒崽忽然叫了一声，远处不知道谁家的狗跟着叫了起来，此起彼伏的，像在替赵家沟的人拜年。董明听着那些狗叫声，端起汤碗又喝了一口。汤从喉咙滑下去，热了一路。
他想，这一年结束了。新的一年在狗叫声和烛光里开始了。他不知道自己明年会站在哪里，但他知道——此刻他身边有人。有叫他"爹"的虎子，有叫他"董大哥"的苏晚，有叫他"董叔"的苏酥。
这些人不是他亲生的，不是他血缘里的。但他们围在他身边，像一口灶膛里的几根柴火，各自烧着各自的，但凑在一起就暖了。
他放下碗，看了看窗外。夜空里零星几颗星星，冷冰冰地亮着。他收回目光，炕桌上的饺子还剩半盘，冒着微弱的热气。他伸手又夹了一个，慢慢嚼着，嚼得仔细，像要把这一整年的滋味都嚼进肚子里。
年初三那天，董明收到一条消息。董嫣然发来的，是一段小视频——她在宿舍里包饺子，手上全是白面，对着镜头说："爸，过年好。我们宿舍几个没回家的凑一块儿包了饺子，你看我包的，丑不丑？"
镜头里她笑得挺高兴的，后面几个女生叽叽喳喳的背景音。董明把那段视频看了四遍，从头看到尾，又从尾看到头。
他最后回了一句："不丑。看着就好吃。你在外面照顾好自己。"
董嫣然回了个"嗯"，加了一句："爸，我今年六月毕业了。"
董明盯着"毕业"那两个字看了好一会儿。
"毕业了有什么打算？"
"找工作呗。先在北京试试。"
"行。缺钱了跟爸说。"
"嗯。你那边……村里冷，你多穿点。羽绒服穿了没？"
董明低头看了看自己身上——那件深灰色羽绒服他整个冬天就没脱下来过，袖子磨得有点发亮了，但暖和。他拍了张自拍发过去，袖子举起来对着镜头："穿了。天天穿。"
董嫣然那边回了一个笑脸。
董明把手机揣回兜里，站在院子里抬头看了看天。冬天的太阳淡淡的，像一枚被磨薄了的铜钱，挂在老槐树的枝丫中间。他呼出一口白气，转身进屋了。
屋里苏酥在追藏獒崽，张虎在剁馅，苏晚在揉面。那锅饺子汤还在灶上咕嘟咕嘟地响着。
他走进那个热气腾腾的屋子，把门带上了。
外面是冬天。
里面是日子。
正月十五那天，董明一个人去了后山的河边。雪还没化完，河滩上的石头盖着一层薄冰，踩上去嘎吱嘎吱响。他站在河边点了根烟，看着水从冰面底下流过去，不动声色的，慢慢悠悠的。
他掏出手机翻到银行账户看了看——那串数字他已经很熟悉了，每一笔进账他都记得清清楚楚。他算了一笔账：照这个速度，再用一年，他就能攒到那个数字了。
那个数字他从来没跟任何人说过。但他心里有杆秤——那杆秤的一端是他半辈子被轻视的岁月，另一端是他攒下的每一分钱。
他把手机揣回兜里，把烟掐灭在雪地上。
远处山坡上传来苏酥喊他的声音——"董叔——回来吃饭啦——！"
他回头看了一眼，老屋的方向冒着淡淡的炊烟，灰色的烟在蓝天底下散成细细的一缕。他转过身，朝那个方向走去。
走的时候他心里在想一件事：董嫣然要毕业了。毕业之后她是留在京华工作，还是……他不敢想后面的那个选项。因为那个选项一旦成真，就意味着那两个他刻意保持距离的人——王艳和董嫣然——会重新进入他的生活。
他不想让她们进来。
但他也知道，有些门你关上了，不代表人家不会敲。
河水流着。烟散了。
他走进院门的时候，苏酥已经等在门口了，手里捧着一碗热汤圆，白瓷碗里漂着五六个圆滚滚的白团子，热气熏着她的下巴。
"董叔！我妈包的芝麻馅的！你快尝尝！"
董明接过碗，蹲下来，拿勺子舀了一个送进嘴里。汤圆烫得他舌尖一麻，但那股芝麻的甜香从口腔一直往鼻子里钻，暖融融的。
"好吃。"他说。
苏酥咧嘴笑了。
院子里的灯亮着。张虎在灶间喊："爹，还有一锅！给你留着呢！"
董明端着碗站起来，往灶间走。身后那扇院门虚掩着，风从门缝里灌进来，在门槛上打了个旋，又散了。
他走进去，把门关严了。
（第五章完。第六章：以命报恩，半路父子——董明外出采购途中遭遇劫匪，张虎替他挡下一刀，重伤后在病床上喊出"你就是我亲爹"。但在此之前，还有一件事要先发生：苏晚在年后的某一天，把那张深灰色羽绒服洗好叠好还给了董明，叠的时候在袖口内侧发现了一根线头脱了，她拿针线细细地缝好了，没告诉他。而苏晚缝那根线头的时候，张虎从门口经过，看见了。他什么都没说，但那天晚上他给董嫣然的微信发了一句话："嫣然，你爸有个人在照顾。你放心。")
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